Aunque los resultados no muestran que la falta de hijos provoque esos problemas, sugieren que la infertilidad podría ser una señal temprana de advertencia sobre posibles complicaciones en el corazón, dijeron investigadores.
Chicago. Un estudio revela que los hombres que no tienen hijos correrían mayor riesgo de muerte por enfermedad cardíaca que los que son padres, lo que genera nuevos interrogantes sobre las relaciones entre la fertilidad y la salud general, informaron investigadores de Estados Unidos.
La investigación, de una década de duración, se realizó sobre 135 mil hombres estadunidenses.
Aunque los resultados no muestran que la falta de hijos provoque problemas cardíacos en los varones, sugieren que la infertilidad podría ser una señal temprana de advertencia sobre posibles complicaciones futuras en el corazón, informó el equipo en la revista Human Reproduction.
"Hay evidencia emergente para sugerir que la infertilidad sería una ventana a la salud posterior de un hombre", dijo el doctor Michael Eisenberg, de la Stanford University en California.
Eisenberg señaló que los varones infértiles corren un mayor riesgo de padecer ciertos cánceres y que su equipo quería buscar otros signos que indiquen si la infertilidad sería un punto importante en la vida futura de un hombre.
Los investigadores usaron un estudio amplio sobre hombres mayores de 50 años.
El equipo no sabía si los hombres querían ser padres o no, por lo que específicamente observó a los que estaban casados. Y usó la falta de hijos como sucedáneo de infertilidad masculina, indicó Eisenberg.
"En general, la mayoría de los hombres casados tendrá la oportunidad de reproducirse. Si ellos y sus parejas eligen no tener hijos o si existen ciertos problemas biológicos, es algo que no podemos determinar", añadió el experto.
El equipo de Eisenberg se focalizó en 135 mil hombres casados o separados que tenían 50 años o más al comienzo del estudio, en 1996. Casi todos, 92 por ciento, tenían al menos un hijo y 50 por ciento, tres o más. Casi todos -el 95 por ciento- eran blancos.
Los investigadores luego evaluaron las tasas de muerte por unas 70 causas mediante bases de datos y cuestionarios enviados a familiares.
En el transcurso de los 10 años de seguimiento, cerca de 10 por ciento de los hombres murió, y uno de cada cinco de esas muertes fue por enfermedad cardíaca.
Al observar el estado civil de esos hombres, los participantes que no tenían hijos presentaban un riesgo 17 por ciento mayor de enfermedad cardíaca que aquellos que eran padres.
Eisenberg indicó que no fue posible determinar si los hombres del estudio simplemente habían optado por no tener hijos o si sus parejas eran infértiles.
No obstante, excluir a los solteros ofreció una aproximación sobre la infertilidad masculina, y la relación con la enfermedad cardíaca genera importantes interrogantes que merecen más investigación.
"Mi sensación es que hay una razón biológica", señaló Eisenberg.
Los investigadores resaltaron que el estudio no sugiere que no tener hijos cause problemas cardíacos, pero añadieron que como la infertilidad afecta la salud de los hombres a edad mucho más joven, comprender esta relación podría ayudar a los médicos a detectar trastornos antes, cuando aún hay tiempo.
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